صرح وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن، أنه لا يرى أن اندلاع مواجهة شاملة بين إسرائيل ولبنان أمر وشيك، رغم التوترات المتصاعدة على الحدود بين البلدين. جاء ذلك خلال مؤتمر صحفي في مانيلا، حيث كان أوستن ووزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين في اجتماع ثنائي مع نظرائهما الفلبينيين، جيلبرتو تيودورو وإنريكي مانالو.
وقال أوستن: “بينما شهدنا الكثير من النشاط على الحدود الشمالية لإسرائيل ونشعر بالقلق من إمكانية تصعيد الوضع إلى مواجهة شاملة، لا أعتقد أن القتال أمر حتمي”. وأضاف أنه رغم تصاعد التوترات، لا يزال من الممكن حل الأزمة بطرق دبلوماسية.
وفي رد على سؤال حول ما إذا كانت إسرائيل قد تجد نفسها مضطرة للقتال على جبهتين، قال أوستن: “إسرائيل ستفعل ما يلزم للدفاع عن نفسها، وقد أثبتت ذلك مراراً”. وأكد أن الولايات المتحدة ملتزمة بمساعدة إسرائيل في الدفاع عن نفسها، لكنها تفضل حل الأمور عبر الوسائل الدبلوماسية.
وشدد أوستن على أن الولايات المتحدة تأمل في أن يتم حل النزاعات بطرق سلمية وأن تعمل الأطراف المعنية على تجنب التصعيد العسكري.
